En 2023, après une résidence dans nos murs, le Dublinois Kevin Twomey (chant, guitare) et des Franc-comtois Damien Félix (guitare), Ben Muller (claviers), Antoine Passard (batterie) et Mike Prenat (basse), revenaient, pour notre lancement de saison, présenter les morceaux de leur premier album Les Myosotis. Répondant à l’ambition orchestrale des Franco-irlandais, la Smac de La Rodia lançait parallèlement en création un projet d’arrangements des chansons du groupe avec le Conservatoire du Grand Besançon. Soit douze musiciens (cinq cuivres, cinq cordes, deux percussionnistes) pour un « Bigger and the Damned Dozen », écrit et dirigé par Larry Mullins, cultissime dandy rock américain, producteur, arrangeur et musicien, au CV en béton armé (batteur d’Iggy Pop, des Stooges et actuellement de Nick Cave and the Bad Seeds). Révélant toute sa puissance lors du festival Détonation (2022), le travail augmentait magnifiquement la puissance de feu et l’énergie du quintet.

Sur la scène de La Sirène, ce seront seize musiciennes et musiciens des Conservatoires de La Rochelle et de Saintes qui s’empareront des arrangements de Larry Mullins pour rejouer en scène avec le groupe, cette version spécifique baptisée « Bigger and the Damned Sixteen ». Une véritable rencontre artistique, pédagogique et humaine, entre musiciens professionnels et amateurs, comme nous les affectionnons.